Кактусы - экзотические цветы и растения

Стерильные к самоопылению Астрофитумы зависят от опыления посредниками. Желтый лепестки околоцветника с их бархатистой яркостью и, кроме того, красные цветы в Neo-Astrophytum являются приборами для привлечения опылителей на дальних расстояниях. Запах цветка различных видов Astrophytum capricorne (Dietrich) Britton и Rose, также и  Astrophytum myriostigma Lemaire, и Astrophytum ornatum (De Candolle) Weber также является инструментом привлечения. Форма и размер цветков подстраиваются под круг опылителей. В то время как цветок Astrophytum myriostigma является типичным для пчел, шмелей и дневных бабочек с длинными хоботками в других видах рода должен иметь большее значение. Нельзя исключить даже колибри, хотя никаких достоверных сведений об этом не известны до настоящего времени. Птицы обычно приземляются на горизонтально ориентированные цветы в растениях. PORSCH показал своими исследованиями в 1938 году, что цветы Nopalea cochenillifera (Linne) Salm-Dyck представлены вертикально и, главным образом, посещаются колибри рода Amazilia. Синегрудая колибри Cyananthus latirostris подобна им и широко представлена, по крайней мере, в местах обитания Astrophytum ornatum (SANCHEZ-MEJORADA 1978 г., собственное наблюдение в 1986 г.)

В свете привлекательности полезных опылителей функция цветка также должна исключить нежелательные насекомых. Это муравьи, маленькие жуки и другие насекомые, которые ищут только нектар, не жертвуя кое-чем для опыления. Длина трубки цветка и области, закрытой тычиночными нитями и пыльниками уже представляют первую помеху. Соответствующая морда или геометрия языка опылителя обязаны продвигаться к камере нектара. Ещё один механизм развит у Astrophytum для привлечения опылителей, держания тревожащих посетителей далеко: запечатанная камера с нектаром.

Некоторые считают, что печать камеры с нектаром достигается различными способами, в ряде семействах растенияй.  LIESS (1983) сообщает о волосяной заглушке в местной красавке (Atropa belladonna Linne). Короткий отбор различных кактусов должен быть достаточным для доказательства, что касается остальных сообщений, они должны быть отнесены к космическим предположениям. До настоящего времени нет никаких сообщений об этой необычной особенности цветка в роде Astrophytum. Просто KREUZINGER (1935) дает следующее примечание в "Astrophytum from Coahuila": "...на немногих растениях был круг ваты, в нижней части трубки цветка...". HAAGE SADOVSKY (1957) и SADOVSKY SCHÜTZ (1979) повторили эта формулировку без комментария. Там ясно описаны три различных способа защиты нектара у Астрофитумов. В самом простом случае в Astrophytum myriostigma и Astrophytum ornatum тычиночные нити и пыльники плотно прижаты друг к другу, доступ сильно ухудшается для маленьких насекомых. Astrophytum asterias (Zuccarini) Lemaire имеет нити в первичной группе. Они толстые, сцеплены друг с другом и также выполняют функции в вышеупомянутом значении. Можно было также интерпретировать эти папиллы как датчики движения при контакте с тычинками, но движения нитей в Astrophytum asterias не были доказаны.

Пучки волос возникают в Коауильских Астрофитумов в местах первичных нитей. Они сильные, крючковатые и вплетены между нитями и камерой. Отдельные нити достигают длины до семи миллиметров. Они защищают доступ к нектару. Цветы Astrophytum стоят вертикально, цель этих волос не может состоять в препятствовании течения нектара. Производство нектара является относительно небольшим в остальном. Производство редко позволяет заполнить желоб до высоты волос-заглушки, даже незадолго до закрытия цветка во второй день цветения. Так что задача этого "мнения", может быть рассмотрена только в связи с опылителями. Это может быть отбором для опылителей, которые являются достаточно настойчивыми для того, чтобы прорваться через препятствие с их мордой или языком и удержать маленькие насекомых.

Структура волосков пробки не была отлична, в принципе, от других волосков в масштабе цветка. Возможно, волоски являются уже свободными от нектара в состоянии открытия цветка. Поэтому их сечение  является плоским, а поверхность белёсая. В отдельных случаях они были найдены в дополнение к волоскам камеры перед желобом нектара, между внутренним околоцветником и тычинками первого круга. Этот цветок смотрит вверх, как будто волоски заглушки росли бы снизу. Astrophytum asterias, Astrophytum myriostigma и Astrophytum ornatum свободны от волосков заглушки. Отдельные нити перед желобом нектара могли быть найдены примерно в двух из 100 цветков, исследованных с микроскопом. Они были вполне нормальными по структуре. Сезоном позже цветки того же самого растения снова были полностью свободны от волосков. Можно было бы объяснить эти факты, что тенденция к формированию волосков-заглушек является характерной для всех Астрофитумов, но реализовано  только у Коауильских Астрофитумов.

Существует заметное и очень интересное исключение из описанных условиях в случае с чисто желто цветущим Astrophytum coahuilense и северной формой Astrophytum capricorne. Растения в Sierra Anteojo и их голые формы, существующие к западу, являются в значительной степени свободными от заглушки из волосков в разных случаях. Удивительно что подобные факты встречаются у Astrophytum senile var. aureum в Sierra Paila. Эти растения достигают их в южной области Sierra La Fragua и пределах Bolson в Cuatro Cienegas. Географическое положение, голая эпидерма и подобная морфология колючек так же частый признак отсутствия загдушки из волосков камере цветка - это указывает на более узкие отношения с Astrophytum capricorne var. niveum (Kayser) Okumura fa. nudum. Возможно, эти растения являются лишь еще одной вариацией этого типа,, выше указанного в цвете колючек. Перекомбинация MÖLLER Echinocactus capricornus var. aureus в Astrophytum senile, выполненная BACKEBERG, кс этой точки зрения ажется не оправданной.

Перевод: Дамм Андрей.